Origines médiévales : La livre sterling trouve ses origines au début du VIIIe siècle lors du règne du roi Offa de Mercie, un royaume anglo-saxon en Grande-Bretagne. Offa introduisit une nouvelle monnaie d’argent appelée « pound » en anglais, qui était initialement basée sur le système de poids romain. Cette livre était divisée en 20 shillings et chaque shilling en 12 pence, ce qui donna naissance au système de notation « £sd » (livres, shillings, pence). Nom et symbole : Le terme « livre sterling » est apparu pour la première fois au XIIe siècle pour distinguer la monnaie anglaise d’autres monnaies portant le même nom.
Le mot « sterling » provenait de l’ancien français « esterlin », qui signifiait « monnaie d’État » ou « monnaie authentique ».
Le symbole £ a évolué au fil du temps et dérive des lettres « L » et « S », qui étaient les initiales de la livre sterling dans le système £sd. Développement de la monnaie nationale : Au fil des siècles, la livre sterling est devenue la monnaie dominante du Royaume-Uni et a été utilisée pour faciliter le commerce intérieur et international.
Son rôle en tant que monnaie de réserve internationale a été renforcé au XVIIIe et au XIXe siècle, lorsque l’Empire britannique est devenu une superpuissance mondiale. Système décimal : En 1971, le Royaume-Uni a décidé de passer au système décimal et de se débarrasser du système £sd.
Le 15 février 1971, le Royaume-Uni a effectué le changement en introduisant la livre décimale, où 1 livre était subdivisée en 100 nouvelles pences. Ainsi, le symbole p (penny) a été conservé pour représenter la nouvelle subdivision.
La livre sterling est restée la monnaie nationale du Royaume-Uni depuis lors, et elle est également utilisée dans les dépendances de la Couronne britannique et dans certains territoires britanniques d’outre-mer. Elle est l’une des principales monnaies du monde et continue d’être une monnaie de réserve majeure dans le système financier mondial.